Nyadang Alok n’a de pensée que pour Martha qui ce matin entre à l’école pour passer le certificat scolaire du Soudan. Elle a terminé ses études secondaires et si elle réussit cet examen, elle pourrait poursuivre ses études. Martha dit qu’elle aimerait étudier l’économie à l’université de Khartoum..
…En cette fin d’après-midi, tout le monde attend Martha. Elle a terminé ses examens et n’est pas rentrée chez elle. Elle a peur et se cache mais tout le monde sait que c’est chez son oncle. Elle aimerait disparaître complètement de Malakal car, juste avant son important examen, elle a appris que son père, l’avait vendue, pour de l’argent, à un Arabe musulman pour être l’une de ses épouses. Même si les jeunes filles apprécient le fait que les hommes musulmans ne boivent pas, leurs coutumes matrimoniales sont différentes. Il est également bien connu qu’ils ne prennent jamais les femmes noires du sud pour épouses mais comme esclaves et servantes. Martha ne veut même pas assister aujourd’hui au sixième anniversaire de mariage d’une amie musulmane. Martha a peur d’être emmenée pour toujours.
Pire encore, sa mère ne sait pas encore ce qu’a fait Bol Adok, une rupture sérieuse avec la tradition. Comme si Bol Adok avait oublié comment un an après avoir été libéré par les rebelles lors d’une des nombreuses trêves, les tambours battaient en danse. C’est là qu’il a vu Nyadang Alok. Il était attiré par elle et elle était attirée par lui. Il a parlé de mariage et elle a convenu qu’il pouvait aller voir ses parents pour négocier. Juste par son nom, Nyablac Martha, tout le monde sait qu’elle est née avant le paiement du prix de la mariée (la dotte). Bol Adok n’a toujours pas terminé le paiement des vaches pour Nyadang Alok.
